Mjälleksem är ett rodnande, fjällande eksem i hårbotten. Mjälleksem förekommer hos vuxna och är mycket vanligt, de flesta människor drabbas någon gång i livet. mjälleksemet har en stor tendens att återkomma under ogynnsamma förhållanden. Den vuxna formen är till sin natur kronisk, men brukar vara intensivast mellan 20 och 40 år och symtomen kan reduceras väsentligt med behandling.
Orsaken är egentligen okänd men förefaller vara relaterad till en kombination av ärftliga faktorer (dvs. den hudtyp man är född med) och någon slags överaktivitet i talgkörtlar. Det finns troligen en ökad känslighet för denna svamp hos de personer som har mjälleksem. Samband ses ofta med allmäntillståndet. Försämring noteras vid perioder av påfrestningar, uttröttning och psykisk stress. Klimatet har också stor betydelse. Mjälleksemet återkommer ofta vintertid för att bli bättre på sommaren. Mjälleksem smittar alltså inte mellan personer.
Vuxna får oftast rodnad och inom dessa områden ses en torr vit fjällning, som ibland blir litet mer gulgrått fet. Detta uppstår i och strax utanför hårbotten och på andra typiska platser som öronen, ögonbrynen, näsvingarna, ögonlocken, bröstkorgen och ibland även i hudveck, såsom armhålor, ljumskar, navel och mellan skinkorna. Mjälleksem kan vara helt klådfritt. Ibland kan man i hårbotten få små gulaktiga kvisslor. Salicylsyra, hydrokortison, kortisonlösningar, svampantibiotika och mjällschampo brukar rekommenderas för behandling av mjälleksem.
